Jour J-4 avant le déberckement. Mais faisons déjà un petit saut dans le futur. 5 heures du mat' : la Cité Volante Miniature "Sasgarion", sous la direction d'un nouveau commandant, Tuvahou Agosh-Bordelle, revient d'une mission à Paris. Elle est à présent en vol statique au-dessus de la Baie de l'Authie, au sud de Berck. Le lieutenant Cridonque Etullora, officier de sécurité et pilote, se lève pour prendre son service. Il doit déposer un groupe de fonctionnaires et de scientifiques sur la base "Chambre 313" à l'hôtel Le Voltaire. L'hôtel n'en est plus un, mais la chambre 313 est toujours là, figée dans un espace interdimensionnel accessible seulement par l'étonnante technologie des mini-gens, qui sont vraiment très forts.

A bientôt...

LE DERNIER SAFARI

A SUIVRE...

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Dès le jour prévu pour le vrai coup d'envoi de l'expédition, les problèmes commencent avec une tempête, qu'il faut laisser passer. Au coucher du soleil, le calme revient, on peut entrer dans cette vaste nature intimidante, fascinante, dangereuse. Georgio Maroillopoulos n'est pas peu fier de conduire les 64 personnes du safari. C'est la plus importante expédition civile et privée jamais lancée par les mini-gens dans le désert, et nous verrons bientôt pourquoi elle sera aussi la dernière. En attendant, ce sera la plus lucrative pour lui.

Syrodorja et de son bienfaiteur, Nemokreveth, vivent des heures heureuses, ensemble dans ce mode où la vie est rustique. Tépartito trouve lui aussi matière à petits bonheurs en compagnie de Korydon, un des guides-assistants de Georgio, un gars du désert solide, sage et taiseux, viril, l'exact opposé du jeune frère des soeurs Kislapeth. Mais les contraires peuvent aussi s'attirer.

Ce grand équipage qui avance péniblement au ras du sable à présent sec continue d'exciter la curiosité des nomades. Leur chef, Katufeh Shtaveddinon s'est autoproclamé prophète des dieux des dunes sous le nom de Tumaadi, Celui Qu'On Ecoute. Il se veut l'héritier de Partirambus, le Premier Tumaadi, qui avait en 2015 fédéré les tribus du désert et conquis Authiebourg.

Partirambus avait rassemblé plus de 400 guerriers contre la colonie des Casteignans. Katufeh en a à peine un tiers. Mais il faut bien commencer petit. Il a donc besoin de marquer les esprits avec une grande victoire contre les colons et les tribus qui lui sont hostiles, comme les Saussalamantes...   

A SUIVRE..

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Pendant que Tépartito et Korydon célèbrent l'aube de leur troisième jour d'amour qui va peut-être en durer quelques uns de plus, une certaine tension monte du côté de l'oligarque en fuite Nemokreveth. Il voit avec déplaisir le chef de l'escorte, le capitaine Sébah Tmanérobine, un peu trop attentionné à l'égard de sa compagne, l'évanescente et toujours froufroutante Syrodorja. A la surprise générale de celle-ci, et de l'ensemble de l'expédition, le mâle qui se sent offensé veut écarter le capitaine, qui l'étale pour le compte d'un bon direct du droit. Cette fois, l'humiliation n'est plus vraiment imaginaire...

Ces braves gens n'ont pas le temps d'analyser ce psychodrame. Dans les minutes qui suivent, les nomades lancent leur attaque sur le safari. A l'avant de la colonne, Syrodotja, Nemokreveth, Sébah Tmanérobine et le roi Tavulovni sont encerclés et capturés. A l'arrière, malgré des pertes importantes, les aventuriers se regroupent et repoussent les assaillants.

Seuls Tépartito, Katuramné et Yanna parviennent à fuir la bataille. Tépartito, inspiré par ce qu'il a entendu la veille de Korydon, roule vers l'est, dans la direction supposée du camp de la VIe Légion orchidienne, chargée de la surveillance dans le désert. Ce camp est-il tout près ou trop loin ? La chance les sert, il leur faut moins de deux heures pour l'atteindre.            

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